水谷神社 鎮花祭 2009/04/07 (Tue)

鎮花祭（はなしずめのまつり）とは、旧暦三月の花の咲く頃、疫病が流行る事が多かったので、疫神を鎮める祭りとして行われたものです。
奈良では大神神社や、ここ水谷神社（春日大社摂社）が有名ですが、結構あちらこちらでやっているようです。
京都の『やすらい祭』なども、やはり花鎮めの祭です。

この祭は毎年四月五日に行われるようで、今年は折り良く日曜日に当たりました。
御神楽に先立って、瑞垣の内で神事も行われていたのですが、私のいた場所からでは殆ど見えませんでした。
程なく四人の御神子（みかんこ）さんと神職の方々が特設の舞台に上がり、伝承神楽の奉納が始まりました。
上臈の巫女さんが十二弦の琴を弾き、神職の方々が神楽笛、杓拍子、鼓を奏しながら神楽歌を歌います。

この神社自体があまり有名ではないし、朝の十時からという時間のためか、割合に見に来ている人は少ないようでした。
しかし、こうして色んな情報があちらこちらで流されるようになると、少しずつ人も増えて行くのかしらねぇ……喜ぶべきか嘆くべきか？